Bij het analyseren van de kosten van een onderneming voor de productie van producten, worden deze, afhankelijk van de aard van de verbinding met het object, onderverdeeld in directe en overheadkosten. Als de eerstgenoemde rechtstreeks verband houden met een eenheid van goederen en van invloed zijn op de prijsstelling, dan kunnen de laatstgenoemde niet rechtstreeks worden toegeschreven aan het object van productie.
Overheadkosten vertegenwoordigen de extra kosten van de onderneming om de productie- en circulatieprocessen van producten te waarborgen. Ze begeleiden de hoofdactiviteit van het bedrijf, maar zijn er niet rechtstreeks mee verbonden, daarom kunnen ze niet worden opgenomen in de kosten van goederen, werken of diensten. Deze kosten omvatten: onderhoud en exploitatie van vaste activa; organisatie en onderhoud van de productie; werknemerstraining; zakenreizen; sociale zekerheidsbijdragen; salarissen van administratief personeel; schade aan materiële waarden; uitvaltijd en andere niet-productiekosten. Het meest populaire voorbeeld van overhead zijn internet- en telefoonrekeningen. Als een onderneming handel drijft, worden de overheadkosten ook vertegenwoordigd door de kosten van opslag, verpakking, transport en marketing van goederen. Veel ondernemingen streven ernaar de overheadkosten tot een minimum te beperken, aangezien deze niet volledig kunnen worden terugbetaald door in de kosten van de goederen. Ze zorgen echter voor de normale werking van het bedrijf, dus de kwestie van optimalisatie moet vrij zorgvuldig worden benaderd. Ze kunnen op verschillende manieren indirect in de productiekosten worden vastgelegd. De meest gebruikelijke methoden voor het plannen van overheadkosten zijn: 1) Directe rekeningmethode voor afzonderlijke kostenposten 2) Berekening van de kosten als percentage van het loon van werknemers in productie 3) Gemengde methode. In dit geval wordt een deel van de overheadkosten (belastingen, afschrijvingen, salarissen van administratief personeel, etc.) bepaald door de directe methode en het tweede deel wordt bepaald door de procentuele methode. Hierdoor kunt u het bedrag van de overheadkosten per productie-eenheid bepalen en plannen in relatie tot de economische activiteiten van de onderneming.
