Baksteen wordt meestal begrepen als een bouwsteen gemaakt van klei. Al hoeft het helemaal niet van dit materiaal gemaakt te zijn. In Egypte worden bijvoorbeeld nog leemstenen geproduceerd, die eveneens in de zon worden gedroogd en voor metselwerk worden gebruikt.
En toch is de traditionele baksteen gemaakt van klei. Het is een uniek terrestrisch mineraal. Wanneer het in de zon wordt gedroogd, wordt het erg sterk en wanneer het wordt verbrand, is het niet minder sterk dan steen. Baksteen maken is het oudste beroep. En ze maken nog steeds bakstenen. Bovendien groeit de vraag ernaar, ondanks de introductie van de nieuwste bouwmaterialen. Wat is er nodig om bakstenen te maken? Naast klei heb je water en speciale apparatuur nodig van verschillende mate van complexiteit en productiviteit. Klei verschilt in structuur en dus in kwaliteit. Ten eerste is het vetgehalte van groot belang. Deze factor kan op de volgende manier worden bepaald. Neem ongeveer een halve kilo klei van de plek waar je het wilt gaan produceren. Voeg een beetje water toe en meng grondig tot een taai deeg. Rol vervolgens een bal met een diameter van ongeveer 50 mm en een kleine cake op en leg deze 2-3 dagen in de schaduw om te drogen. Als er scheuren in de monsters verschijnen, is de klei te olieachtig en moet er zand worden toegevoegd. Normale klei, als een ongescheurde bal die van een hoogte van 1 m wordt losgelaten, niet afbrokkelt. Ingestort bij het vallen - dunne klei. De kwaliteit van de baksteen en het optimale gebruik ervan hangt ook af van de aanwezigheid van bepaalde mineralen in de klei. Klei met een rijk ijzergehalte levert na het bakken een bijzonder duurzame baksteen op. Thuis wordt baksteen in de regel niet gebakken. Maar als het goed is gedroogd, is het niet veel slechter van kwaliteit dan het gebakken exemplaar. Om bakstenen te maken zijn dus naast klei en water ook mallen nodig. Ze zijn gemaakt van planken met een dikte van 20-25 mm en twee platen multiplex. Afmetingen van een standaard steen: 250x120x65 mm. Spijkers neerhalen 2, 3, 4-delige doos met een verwijderbare bovenklep. Het is raadzaam om in de onder- en bovenafdekking van de mal conische uitsteeksels te maken, zodat holtes in de stenen blijven. Dit zal een beter contact met de oplossing vergemakkelijken. Na het drogen is een op deze ambachtelijke manier gemaakte baksteen heel geschikt voor de constructie van veranda's, bijgebouwen, baden en schuren.
