Cacao is een groenblijvende "chocolade" boom. Het wordt gekweekt in de tropen van beide halfronden voor de zaden die worden gebruikt in de zoetwarenindustrie. Het is het hoofdingrediënt van chocolade. Ongeveer 70% van 's werelds cacaooogst wordt geoogst in Afrikaanse landen.
Toonaangevende landen in cacaoproductie
De grootste producent van cacaobonen is Ivoorkust. Deze Afrikaanse staat is goed voor 30% van de jaarlijkse oogst wereldwijd. Jaarlijks wordt ongeveer 1 miljoen ton cacao geëxporteerd. Opgemerkt moet worden dat de productie van bonen plaatsvindt zonder het gebruik van landbouwmachines. Op plantages wordt zelfs vandaag nog slavenarbeid gebruikt. In 2012 vroeg Ivoorkust Iran om een assemblagelijn voor tractoren voor landbouwmachines in het land te bouwen om de traditionele manier om cacao te verbouwen te vergemakkelijken. Volgens onofficiële gegevens werken er ongeveer 800.000 kinderen op de plantages van het land.
Ghana is een Afrikaans land, een belangrijke exporteur van cacaobonen. Gelegen naast Ivoorkust. Het produceert jaarlijks ongeveer 700.000 ton grondstoffen. De helft van Ghana's cultuurgrond wordt ingenomen door de aanplant van cacaobomen. Het land verhoogt zijn cacaooogst elk jaar. Om dit te doen, verhoogt de overheid de lonen van boeren en gebruikt ze op grote schaal fungiciden en pesticiden. Ook deelt het ministerie van Financiën jaarlijks 20 miljoen cacaozaailingen gratis uit aan lokale boeren.
Sulawes Island, onder de vleugels van Indonesië, is de op twee na grootste cacaoproducent ter wereld. Het volume van de oogst neemt echter elk jaar af. Aangezien de helft van de bomen meer dan 20 jaar oud is en weinig cacaobonen produceert. En de boeren schakelen langzaam over op andere, meer winstgevende gewassen.
Andere grote exporteurs
Nigeria staat op de vierde plaats in de wereld wat betreft de oogst van "chocolade" -producten. De cacaoproductie bereikt jaarlijks 300.000 ton. De staat doet veel om de opbrengst van bonen te verhogen. De cacao-export zal naar verwachting in de toekomst met 20% groeien.
Kameroen neemt, samen met andere Afrikaanse landen, een leidende positie in in de productie van cacao. 70% van de bevolking werkt op plantages waar bomen worden gekweekt. Cacao wordt ook geproduceerd aan de andere kant van de Atlantische Oceaan - in Brazilië. De regio die bekend staat als de Cacaokust herbergt tientallen chocoladeboomplantages. Ook zijn er fabrieken voor verdere verwerking van grondstoffen.
Ook landen als Ecuador, Togo, Papoea-Nieuw-Guinea, Dominicaanse Republiek, Colombia, Peru, Mexico, Venezuela en Maleisië zijn topproducenten van cacaobonen. Elk jaar brengen ze 18 duizend tot 200 duizend ton op. Het thuisland van cacao wordt beschouwd als de kust van de Amazone-rivier in Latijns-Amerika. Maar koffie en cacao veranderden van gebied: koffie begon te worden geproduceerd door de landen van Zuid-Amerika, cacao - door de staten van subequatoriaal Afrika.
