De rol van de Amerikaanse dollar in de wereldeconomie kan nauwelijks worden overschat. De Amerikaanse valuta wordt gebruikt voor de meeste internationale transacties en staat garant voor het welzijn van miljoenen mensen over de hele wereld. Een groot deel van het succes van de dollar is te danken aan zijn vermogen om te reageren op verschillende politieke en economische gebeurtenissen.
Een korte geschiedenis van de dollar
De eerste dollar werd gedrukt in 1798. De eerste dollars werden door onafhankelijke banken uit goud geslagen. In die tijd was de wisselkoers strikt gebonden aan de "gouden standaard".
Tijdens de wereldoorlogen leden de Verenigde Staten minder onder vernietiging dan de landen van Europa en Azië. De Verenigde Staten werden het financiële centrum van de wereld en de Amerikaanse dollar werd de dominante mondiale valuta, gekoppeld aan goud.
De Kingston Jamaican Conference van 1979 maakte een einde aan de dominantie van de groene valuta in de wereld. De dollar heeft zijn koppeling met goud verloren en daarmee zijn onschendbaarheid. Niettemin bleef de dollar de belangrijkste mondiale valuta.
Valutapariteit
De werkelijke dollarkoers wordt beïnvloed door de kosten van goederen gewaardeerd in USD. Deze schatting wordt "valutapariteit" genoemd. De dollar is indirect gekoppeld aan zeer liquide goederen: olie, goud, graan, melk, katoen. Hun waarde wordt op zijn beurt geschat door beursmakelaars.
Amerikaanse staatsschuld
De stijging van de Amerikaanse staatsschuld bedreigt het mondiale economische systeem. De koers van de dollar hangt grotendeels af van de kwetsbaarheid van de Amerikaanse economie. Het agressieve militaire beleid van enkele Amerikaanse presidenten (Reagan, Clinton, Bush Jr.) heeft geleid tot de grootste schuld in de wereldgeschiedenis: de Verenigde Staten zijn hun schuldeisers meer dan 17 biljoen dollar verschuldigd.
Analisten raden aan om de waarde van de Amerikaanse staatsschuld niet alleen te controleren aan de eigenaren van de Amerikaanse valuta, maar ook aan degenen die andere activa hebben (aandelen, deposito's in vreemde valuta). Er wordt aangenomen dat de Verenigde Staten op het punt staan in gebreke te blijven: in de nabije toekomst zal de Amerikaanse regering misschien stoppen met het betalen van rente op haar obligaties, waardoor de dollar onmiddellijk in een groenboek verandert.
Beurs
Vanwege zijn internationale status is de dollar niet direct afhankelijk van de aandelenkoers van specifieke bedrijven. Het moderne financiële systeem is echter een "bol van draden": de val van één systeemvormende onderneming kan leiden tot een lawine van faillissementen en als gevolg daarvan een daling van de dollarkoers.
Tekenend was de ineenstorting van hypotheekbemiddelaar Fannie Mae in 2008: leningen voor dure huizen werden tegen een lage rente verstrekt aan mensen die de schuldenlast niet konden dragen. Aanvankelijk waren dergelijke schulden in waarde, niets was een voorbode van een economische crisis. Maar de leningen werden niet terugbetaald, de zeepbel explodeerde en de natuurlijke ineenstorting van Fannie Mae leidde in de loop van de week tot de val van drie grote banken en de waardevermindering van de dollar met 2,5%.
