Het St. Petersburg International Economic Forum wordt sinds 1997 gehouden. Afgaande op de financiële resultaten van het forum, wordt het evenement elk jaar belangrijker voor de economie van Rusland en andere deelnemende landen.
Het Economisch Forum wordt jaarlijks gehouden in St. Petersburg. Aanvankelijk werd het opgericht met de steun van de Russische regering, evenals onder auspiciën van de Interparlementaire Vergadering van de GOS-lidstaten en de Federatieraad van de Russische Federatie. Het evenement werd gehouden op het hoofdkantoor van de Vergadering van de GOS-lidstaten - in het Taurisch Paleis. In de vier jaar van het bestaan van het forum is de belangstelling ervoor gegroeid. In 2005 sprak de president van Rusland er voor het eerst bij en sinds 2006 werd de verantwoordelijkheid voor het houden van het evenement toegewezen aan het ministerie van Economische Ontwikkeling. Voor het volgende forum is de Stichting SPIEF opgericht om organisatorische problemen op te lossen.
Sinds 2006 hebben er veranderingen plaatsgevonden in de organisatie van het forum. De samenwerking met het Internationaal Economisch Forum is begonnen. De evenementen werden verplaatst van het Tauridepaleis naar het Lenexpo-tentoonstellingscomplex, waar tijdens het forum (drie dagen) extra locaties worden gebouwd. Daarnaast is het aantal deelnemers uitgebreid. Op dit moment komen er jaarlijks hoofden van Russische en buitenlandse bedrijven, staatshoofden, vertegenwoordigers van federale en regionale autoriteiten.
Jaarlijks worden de hoofdonderwerpen van het forum geformuleerd en gepubliceerd. Op de eerste dag spreekt de president van Rusland tijdens de plenaire vergadering. Vervolgens worden er gedurende drie dagen bijeenkomsten gehouden over bepaalde onderwerpen. Ze kunnen plaatsvinden in verschillende formaten - vergaderingen, sessies, rondetafelgesprekken, tentoonstellingen, enz.
Naast het werk heeft het forum ook een cultureel luik. Het is heel divers: de forumwebsite publiceert een schema met evenementen - meerdere voor elke dag, deelnemers kunnen kiezen naar welke ze gaan. In 2012 werden bijvoorbeeld tentoonstellingen van Rodin's werken, oude oosterse manuscripten, een zeilregatta georganiseerd voor SPIEF-deelnemers, gasten werden uitgenodigd om naar de opera en het ballet te gaan. Daarnaast vonden de traditionele besloten recepties plaats van de Gouverneur van St. Petersburg en het organisatiecomité van SPIEF.
Niet alle evenementen in het kader van het forum zijn echter gesloten voor gewone inwoners en gasten van de stad. Met de steun van het forum worden concerten van wereldsterren gehouden op Palace Square - bijvoorbeeld Scorpions, Roger Waters, Duran Duran, Faithless, Sting zijn al naar St. Petersburg gekomen.
Na het einde van het forum worden de resultaten samengevat - analisten berekenen het aantal transacties en hun totale bedrag. Deze indicatoren nemen elk jaar toe. In 2011 werden bijvoorbeeld 68 overeenkomsten gesloten voor een bedrag van 338 miljard roebel, in 2012 - 84 transacties voor 360 miljard roebel.
