Oleg Deripaska is een van de rijkste mensen in Rusland, de eigenaar van metallurgische ondernemingen, door de media vaak aangeduid als een moderne oligarch. De carrière van een ondernemer en zijn persoonlijke leven bevat veel interessante feiten.
Oleg Vladimirovich Deripaska werd geboren op 2 januari 1968 in de stad Dzerzhinsk, in de regio Gorky (nu Nizhny Novgorod). Op 7-jarige leeftijd verhuisde hij met zijn gezin naar het kleine zuidelijke stadje Ust-Labinsk, waar hij cum laude afstudeerde van de middelbare school. Daarna werd Deripaska opgeroepen voor het leger en diende hij twee jaar in Transbaikalia, gedemobiliseerd met de rang van senior sergeant. De volgende stap was om in Moskou twee hogere opleidingen te volgen: natuurkunde en wiskunde en economie.
In 1990 richtte Oleg Deripaska de Military Investment and Trade Company op om metalen te verhandelen. De winst werd gebruikt om aandelen te kopen van de aluminiumsmelter Sayanogorsk in Khakassia. In vier jaar tijd werd Deripaska de meerderheidsaandeelhouder van een industriële onderneming, waarna hij de bestaande instellingen onder zijn leiding combineerde tot de verticaal geïntegreerde groep "Siberian Aluminium". In 2001 werd het bedrijf omgedoopt tot Basic Element.
In de komende drie jaar is Basic Element uitgegroeid tot een van 's werelds grootste fabrikanten van aluminiumproducten. In 1997 begon Deripaska, terwijl hij de functie van algemeen directeur van een groep ondernemingen bekleedde, aandelen te verwerven in de aluminiumoxide- en aluminiumbedrijven van de Sibneft-groep, waardoor het bestaande netwerk werd uitgebreid. Tegen die tijd verenigde "Basic Element" al enkele tientallen grote en kleine bouw-, landbouw-, mijnbouw- en metallurgische, financiële, machinebouw- en luchtvaartactiva.
In 2007 fuseerde de Basic Element-groep met de activa van een vergelijkbaar Zwitsers industrieel netwerk Glencore, waardoor Deripaska de CEO werd van het verenigde bedrijf RUSAL, dat een de facto monopolie werd in de metaalverwerkende industrie. Later richtte Oleg Deripaska de industriële groep EN + GROUP op, die Russische en buitenlandse ondernemingen omvatte op het gebied van niet alleen non-ferrometallurgie en mijnbouw, maar ook energie.
Momenteel is Oleg Deripaska vice-president van de Russische Unie van Industriëlen en Ondernemers. Deripaska heeft de bijnaam "de nieuwe Russische oligarch" gekregen vanwege zijn belangrijke invloed op de Russische en wereldeconomie. Hij staat constant op de internationale Forbes-lijst. In 2008 werd Deripaska uitgeroepen tot de rijkste man van Rusland, met een fortuin van 28,6 miljard dollar. Begin 2018 zakte hij naar de 19e plaats onder de Russische rijken, en op de wereldranglijst behaalde hij slechts de 248e plaats met een fortuin van $ 6,7 miljard. In april van hetzelfde jaar verloor de industrieel 1,3 miljard dollar als gevolg van de economische sancties van de VS tegen de Russische elite.
In 2001 vond het huwelijk plaats van Oleg Deripaska en de dochter van een prominente Russische politicus en journalist Polina Yumasheva. De toekomstige echtgenoten ontmoetten elkaar tijdens een bezoek aan een oude vriend van Deripaska's partner Roman Abramovich. Anderhalf jaar later speelde Polina's vader Valentin Yumashev een bruiloft met Boris Jeltsin's dochter Tatjana, waardoor het Deripaska-paar de familie van Boris Nikolaevich kon betreden. Zijn vrouw Polina beviel van een prominente echtgenoot van twee kinderen: zoon Peter in 2001 en dochter Maria in 2003.
Vervolgens besprak de pers actief een mogelijke ruzie tussen Polina en Oleg Deripaska. De vrouw van de oligarch is meer dan eens gezien in het gezelschap van zakenman Alexander Mamut. Geruchten over een scheiding werden vervolgens ontkend, maar het paar verschijnt steeds minder samen in het openbaar. Een ander familieschandaal brak uit in 2017, toen informatie in de pers verscheen dat Oleg Deripaska tijd doorbracht in het gezelschap van medewerkers van een escortbureau. Het schandaal werd in de doofpot gestopt, hoewel de belangstelling voor het persoonlijke leven van de industrieel nog steeds wordt aangewakkerd door onderzoeken door onafhankelijke bloggers en journalisten.
