Vroeger werd olie meestal gewonnen waar het was in de vorm van natuurlijke bronnen, die via scheuren en breuken in rotsen naar de oppervlakte kwamen. Tegen het midden van de 19e eeuw rees echter de vraag voor de industriëlen: hoe te zoeken naar olie, die zich buiten de plaatsen van directe blootstelling aan het oppervlak bevindt?
Op zoek naar olievelden
Aanvankelijk was land de ruimte voor prospectie en exploratie van olievelden. Het bleek dat koolwaterstoffen zich daar bevinden waar afzettingsgesteenten zich lange tijd hebben opgehoopt. Daarom werden dikke lagen van de sedimentaire bedekking beschouwd als het belangrijkste kenmerk bij het zoeken naar olie. Deze plaatsen zijn echter alleen rijk aan olie waar ze worden gevormd in de vorm van plooien en worden verscheurd door de bewegingen van de aardkorst. Koepelvormige en deinende breuken en bochten van formaties bleken het meest gunstig voor het zoeken naar olie.
De onderzoekers ontdekten vervolgens dat olie de voorkeur geeft aan poreuze rotsen die doorlatend zijn.
Zoekfase
Het jagen op ondergrondse olievoorraden kan erg duur zijn. Om de kosten van zoekwerk te verlagen, worden ze in twee fasen uitgevoerd.
De eerste fase omvat het direct zoeken naar olie. Om te beginnen zoeken experts naar zogenaamde "vallen", dat wil zeggen, identificeren de meest veelbelovende gebieden. Om dit te doen, worden bij het zoeken vanaf het aardoppervlak speciale apparaten gebruikt, ze luisteren naar de dikte van de lagen van de planeet met seismische golven. Deze fase omvat geologische en geofysische studies, waarbij putten worden geboord - referentie, prospectie en parametrische.
Op basis van de verkregen gegevens worden kaarten samengesteld en delen van de aardkorst getekend. Op deze diagrammen verschijnen formatiebochten. Wanneer, als resultaat van een voorlopige analyse, iets vergelijkbaars met een koolwaterstof "val" verschijnt, gaan experts door naar de volgende fase - om te zoeken naar potentiële afzettingen.
Verkenning van olievelden
De tweede fase van de activiteiten op het gebied van olieprospectie omvat ook het boren. Maar nu is het doel van het onderzoek om erachter te komen of er olie is op een bepaalde diepte. En als er olie is, wat zijn dan de reserves. Wanneer min of meer nauwkeurig is vastgesteld wat de oliereserves in een bepaald gebied zijn, worden berekeningen gemaakt van de winstgevendheid van het veld. Als uit de berekeningen blijkt dat de winning van koolwaterstoffen hier economisch rendabel is, gaan ze over tot de directe ontwikkeling van het veld.
Toen boorplatforms verschenen, breidde de kring van landen die betrokken zijn bij de olieproductie zich enorm uit. Nu wordt overal ter wereld olie geproduceerd - met uitzondering van Antarctica. Aanzienlijke hoeveelheden koolwaterstoffen zijn sinds de dagen van de zeeën gestegen.
Het is gebleken dat olie zeer ongelijk over de planeet is verdeeld. Van de drie tienduizenden bekende afzettingen bevat slechts een honderdste ongeveer 75% van 's werelds waardevolle koolwaterstofreserves.
De meeste olie wordt onderzocht in het Nabije en Midden-Oosten, in Kazachstan en West-Siberië, in Noord-Afrika. Er is ook olie in Amerika.
