Niki Lauda is niet langer mede-eigenaar van Laudamotion, maar blijft voorzitter van de raad van bestuur. Dit is de derde keer dat hij zijn luchtvaartmaatschappij heeft verkocht.
Niki Lauda bezit geen Laudamotion-aandelen meer. Zoals bekend werd, verwierf eind december de Ierse lagekostenmaatschappij Ryanair alle aandelen van de luchtvaartmaatschappij. Dit werd aangekondigd op een persconferentie in Wenen, om de rehabilitatie van de legende van de koninklijke races niet in de weg te staan. De kosten van de deal zijn niet bekendgemaakt.
Tegelijkertijd las Lauda een rapport voor over de ontwikkeling van het bedrijf en de omzetstijging. Ryanair is zelfs van plan om tegen 2022 de vloot van het bedrijf uit te breiden van 19 naar 40 vliegtuigen en 10 miljoen passagiers per jaar te vervoeren, waarvoor het nog eens 400 werknemers zal aannemen.
De 69-jarige Lauda blijft voorzitter van de raad van bestuur van Laudamotion. Zoals hij zelf zei, zal hij nauw blijven samenwerken met het bedrijf en een partnerschap met Ryanair ontwikkelen. Om gezondheidsredenen maakte hij de gerelateerde verkoop van het bedrijf echter niet bekend.
Het is niet de eerste keer dat Lauda zijn luchtvaartmaatschappij verkoopt. Hij richtte Lauda Air op in 1979. In 2001 werd het bedrijf overgenomen door Austrian Airlines, een dochteronderneming van Luftahnsa. In 2003 richtten ex-Ferrari en McLaren-piloot Fly Niki op, dat in 2011 werd beëindigd.
In 2017 nam Niki Fly Niki over van het failliete Air Berlin en noemde het Laudamotion. Het bedrijf begon in maart 2018 met vluchten met Airbus-vliegtuigen.
