Zelfs een eerbiedwaardige econoom kan in de war raken door de lastige vragen over fondsen, aangezien fondsen een vrij breed begrip zijn. Wat zijn de belangrijkste soorten fondsen?
In economische, juridische en andere woordenboeken worden aan de term 'fondsen' vele definities gegeven, die elk op hun eigen manier waar zijn. Fondsen zijn zowel bronnen voor de vorming van fondsen (kapitaal) als materiële activa van de onderneming die voor een specifiek doel worden gebruikt, als inkomstengenererende effecten. Vergeet bovendien niet dat fondsen de financiële middelen van de staat zijn. Ten eerste moet men bij het bestuderen van fondsen staatsfondsen scheiden van niet-overheidsfondsen (particuliere). Overheidsfondsen zijn op hun beurt onderverdeeld in budgettair en extrabudgettair. Begrotingsmiddelen omvatten bijvoorbeeld een gericht begrotingsfonds, waarvan de middelen worden gevormd als onderdeel van de begroting en uitsluitend voor het geoormerkte doel worden verdeeld. Iedereen kent de extrabudgettaire staatsfondsen. Het Pensioenfonds, het Sociaal Verzekeringsfonds en het Verplichte Ziektefonds zijn sociale fondsen die zijn ontworpen om de grondwettelijke rechten van burgers op pensioen, sociale zekerheid en medische hulp te waarborgen. Niet-overheidsfondsen zijn onderverdeeld in ondernemingsfondsen, niet-commerciële fondsen en investeringen. Commerciële ondernemingen, in welke vorm dan ook, beschikken over vaste activa (fondsen) die direct betrokken zijn bij het productieproces. Bovendien hebben de hoofden van organisaties het recht om naar eigen goeddunken reservefondsen, bedrijfsontwikkelingsfondsen, enz. Te creëren. Non-profitfondsen streven meestal verschillende goede missies na, fondsen verzamelen voor goede doelen, de ontwikkeling van innovaties, enz. Er zijn ook non-profit niet-overheidspensioenfondsen die aantrekkelijkere voorwaarden bieden. En tot slot streven investeringsfondsen een specifiek doel na: winst genereren door middel van portefeuillebeleggingen van particuliere financiering in de reële sectoren van de economie.
