Het gewicht van een edelsteen wordt niet gemeten in grammen. De conventionele eenheid voor het bepalen van de waarde van diamanten gedurende vele eeuwen is karaat geweest - een waarde die in de loop van de handelsgeschiedenis varieerde van 0,188 gram tot 200 milligram.
Vorming van karaat als internationale meeteenheid voor gewicht
Edelstenen en enkele andere geschenken van de natuur worden gemeten in karaat. De wortels die tot deze definitie hebben geleid, gaan eeuwen terug. Een populaire overtuiging is dat het gewicht van diamanten oorspronkelijk werd gemeten door acaciazaden. Deze plant groeide in de Middellandse Zee. De peulen van de struik worden "kleine hoorn" genoemd en in de Griekse uitspraak - "karat".
Een andere suggestie wijst op een koraalboom. Het gewicht van de zaden is ongeveer gelijk aan het gewicht van een gemiddelde diamant. De Romeinen maten ook sieraden met plantenzaden. 24 korrels dienden als gewicht.
In Griekenland werden munten geslagen, waarvan het gewicht overeenkwam met 24 acaciazaden.
In karaat, edelstenen wordt het aandeel goud in de legering en parels gemeten. Het was nogal moeilijk om de waarde van deze laatste te meten en in te schatten. Dit hing van veel factoren af. Zelfs de zending van de gekweekte parels deed ertoe.
Karaat en gram
Dit waren allemaal slechts geschatte waarden. Ze kunnen variëren van het terrein van de volwassen boom, van het type peulen en zelfs van de vochtigheid van de lucht. Later werd de karaat gemeten in grammen, maar zelfs toen was er geen officieel vastgestelde waarde voor hoeveel één karaat weegt. Zelfs op het grondgebied van één land werden de meetgrenzen geregistreerd van 0,188 tot 0,213 gram.
Toen de handel een mondiale schaal begon te krijgen, werd het noodzakelijk om tot één meetwaarde te komen.
De eersten die het probeerden waren de Parijse kooplieden. Op de vergadering van de Kostbare Kamer in 1877 werd een officiële maatstaf voorgesteld: één karaat kwam overeen met 0,205 gram. De internationale gemeenschap steunde dit initiatief echter niet. Later, in 1907, werd in Parijs een Algemene Conferentie gehouden, die zich bezighield met kwesties van een uniform systeem van maten en gewichten. Een van de agendapunten was het vaststellen van de officiële waarde van de karaat. Vanaf nu is 1 karaat gelijk aan 200 milligram.
Niet alle landen steunden de oprichting echter. De Fransen moesten actief zijn om de wereldgemeenschap te betrekken bij het creëren van een standaard van maatregelen. In sommige landen werden resoluties aangenomen, in andere werden ze geannuleerd, in andere werden ze gewoon genegeerd. Maar in 1914 was het Franse comité al in gewicht toegenomen in de ogen van vertegenwoordigers van veel landen. Tot slot werden de acties met succes bekroond. In 1930 werd de voorgestelde maat voor het gewicht van edelstenen eindelijk goedgekeurd en werd het een internationale meeteenheid.
