Miljardairs … ze worden bewonderd, benijd, gehaat. Iemand beschouwt ze als criminelen die de mensen hebben beroofd, iemand - succesvolle mensen, rolmodellen. Maar hun leven, hun lot is altijd interessant.
Een miljardair is een persoon wiens fortuin meer dan een miljard dollar bedraagt. Het Amerikaanse financiële tijdschrift Forbes publiceert elk jaar lijsten van zulke mensen en elke lezer kan er kennis mee maken.
De allereerste miljardair
De eerste persoon die zo'n enorm fortuin verdiende, was de Amerikaan John Davison Rockefeller (1839-1937). Het lot van deze man is de ware belichaming van de Amerikaanse droom. Als zoon van arme ouders verdiende hij als kind het geld om aardappelen te graven voor de buren en kalkoenen te fokken voor de verkoop. Het geld dat hij hierdoor gedurende 6 jaar vergaarde, leende hij tegen rente aan de boer.
Aan het begin van 50-60. XIX eeuw. hij waardeerde een nieuw lichtmedium - kerosine - en richtte een olieraffinaderij op. Dankzij slimme bedrijfsvoering had Rockefeller 95% van de Amerikaanse oliehandel in handen.
Moderne miljardairs
Tegenwoordig wordt de rijkste man ter wereld niet als een Amerikaan beschouwd, maar als een Mexicaan van Arabische afkomst, Carlos Slim Elu. De rijkdom van deze man is goed voor ongeveer 8% van het bruto binnenlands product van Mexico.
Deze man begon ook zijn weg naar rijkdom in de kindertijd, toen hij, op advies van zijn vader, al zijn inkomsten en uitgaven in een notitieboekje noteerde. Op 12-jarige leeftijd opende hij zijn eerste rekening om aandelen te kopen.
Carlos Slim Elu is de hoofdeigenaar van de houdstermaatschappij Grupo Carso. Bovendien bezit hij 62% van America Movil, de grootste mobiele operator in Mexico.
De tweede plaats in de lijst van moderne miljardairs wordt ingenomen door William Henry Gates, bij het grote publiek bekend als Bill Gates, de maker, de grootste aandeelhouder en tot 2008 - het hoofd van Microsoft.
Deze man had behoorlijk goede startmogelijkheden. Bill Gates komt uit een redelijk rijke familie. Zijn vader was bedrijfsjurist en zijn moeder was lid van de raad van bestuur van twee bedrijven, waardoor Bill naar een bevoorrechte school kon gaan. Daar leerde hij computerprogrammeren en op 13-jarige leeftijd schreef hij voor het eerst zijn eigen programma.
Gates richtte in 1975 samen met partner Allen een softwarebedrijf op. Het grootste succes van het bedrijf Microsoft was de creatie van het Windows-besturingssysteem in 1985. Het was dit besturingssysteem dat het bedrijf fantastische winsten opleverde en Bill Gates zelf verrijkte.
