Vanuit het Engels wordt het woord voucher (voucher) vertaald als "ontvangstbewijs" of "borgstelling". Deze term wordt gebruikt in het internationale toerisme en de handel. Voor Russen betekent een voucher echter meestal een privatiseringscheque, die begin jaren negentig van de twintigste eeuw op grote schaal in het land werd verspreid.
De geschiedenis van de opkomst van de voucher in Rusland is onlosmakelijk verbonden met het privatiseringsproces. Nadat de USSR op 26 december 1991 was ingestort, begon in het land een grootschalige overdracht van staatseigendom naar privé-eigendom of privatisering. Vervolgens kreeg dit fenomeen een uiterst negatieve beoordeling van historici vanwege het feit dat de staat de nieuwe instelling van privébezit niet altijd kon controleren, en privatiseringen bij veel bedrijven spontaan verliepen, met gebruik van geweld.
Als een tastbaar equivalent van de overdracht van staatsactiva aan particulier eigendom, gaf het land privatiseringscheques uit, vouchers genaamd. In feite waren het staatspapier voor speciale doeleinden, bedoeld als betaalmiddel voor privatiseringsobjecten. Privatiseringscheques werden uitgegeven met een nominale waarde van tienduizend roebel en hadden een beperkte geldigheidsduur (drie jaar) en konden bij verlies ook niet worden hersteld.
Elke burger van Rusland kon gratis één voucher voor tienduizend roebel in handen krijgen (in feite - voor 25 roebel). Bovendien was het, indien mogelijk, mogelijk om een willekeurig aantal vouchers vrij te verkopen of te kopen tegen een onderhandelde prijs. Voor de vouchers zelf konden hun houders privatiseringsobjecten kopen (meestal gedeeltelijk, in procenten) of aandelen van investeringsfondsen.
De staat moedigde Russen actief aan om vouchers te kopen. Samen met de eerste gratis voucher werden er herinneringen uitgedeeld waarin stond: "Denk eraan: degene die privatiseringscheques koopt vergroot zijn kansen, en degene die verkoopt verliest vooruitzichten." Het is niet verwonderlijk dat de markt voor het kopen en verkopen van vouchers begin jaren negentig erg levendig was. Iemand heeft ze weggedaan, iemand daarentegen heeft opgekocht en geïnvesteerd in verschillende financiële structuren. De verkoopprijs hing van veel factoren af en ging uit van de kosten van twee flessen wodka.
De vouchers zijn verlopen op 1 juli 1994. De meeste Russen hebben nooit dividenden van deze effecten ontvangen. De enige uitzonderingen waren degenen die hun privatiseringscontroles slim investeerden in de aandelen van de grootste staatsbedrijven zoals Gazprom.
