Inflatie is het proces van stijgende prijzen voor goederen en diensten, waardoor de koopkracht van de bevolking daalt. De oorzaken van inflatoire processen kunnen zeer divers zijn.
Voorheen vond inflatie vooral plaats tijdens oorlogen. Tegenwoordig is inflatie een onmisbaar kenmerk van een markteconomie. Zij is haar destabiliserende factor. Een van de belangrijkste redenen die inflatie veroorzaken, zijn monetaire, structurele en externe redenen.
Monetaire redenen
In theorie is inflatie een gevolg van de overloop van de geldhoeveelheid, d.w.z. treedt op wanneer de vraag het aanbod overtreft. Een overaanbod van geld deprecieert ze, wat een stijging van de prijzen voor goederen en diensten met zich meebrengt.
Maak onderscheid tussen vraaginflatie, wanneer de productie de groeiende vraag naar goederen niet bijhoudt, en aanbodinflatie, wanneer de prijsstijging wordt veroorzaakt door een stijging van de productiekosten.
Om inflatie te laten vervangen door het omgekeerde proces - deflatie, is het noodzakelijk om te zorgen voor een afname van de geldhoeveelheid bij een constant volume van de goederenmarkt.
Monetaire factoren zijn onder meer de ongerechtvaardigde uitstoot van geld voor de kortetermijnbehoeften van de staat, evenals de aanwezigheid van een begrotingstekort. In het laatste geval treedt inflatie op als gevolg van extra geldemissie, die wordt gebruikt om de staatsschuld af te lossen. Inflatie kan het gevolg zijn van overinvesteringen, wanneer het volume groter is dan de behoeften en mogelijkheden van de economie.
De overtreffende loongroei, die niet overeenkomt met de groeipercentages van de industriële productie en niet bijdraagt aan een verhoging van de arbeidsproductiviteit, devalueert ook het geld.
structurele redenen
Structurele inflatie wordt veroorzaakt door de sectorale onevenwichtigheid van de economie en de inefficiëntie van het bestaande managementsysteem. Inflatie kan bijvoorbeeld worden veroorzaakt door de monopolisering van de economie, wanneer producenten onafhankelijk het prijsniveau kunnen beïnvloeden, omdat: mag het concurrentievermogen op de markt niet behouden. Inflatie ontstaat vaak als gevolg van collusie tussen fabrikanten of leveranciers die prijzen verhogen om hun eigen inkomsten te vergroten, en niet onder invloed van marktredenen.
Overmatige militarisering heeft ook een negatieve invloed op de economie. Het brengt een achterstand in de ontwikkeling van de consumentensector met zich mee, verhoogt het BBP zonder het productiepotentieel te vergroten, d.w.z. er is een grondstoffen- en begrotingstekort.
Externe oorzaken
Ook onder invloed van externe economische omstandigheden kan inflatie ontstaan. Bijvoorbeeld met een te grote instroom van deviezen en een stijging van de invoerprijzen. Externe oorzaken van inflatie zijn ook een negatieve buitenlandse handelsbalans, wanneer de invoer de uitvoer aanzienlijk overtreft.
Andere redenen
De praktijk van de afgelopen jaren bewijst dat inflatie niet alleen een economisch, maar ook een sociaal-politiek fenomeen is. De term 'inflatoire verwachtingen' is bijvoorbeeld algemeen bekend. Het betekent dat als de samenleving verwacht dat de prijzen zullen stijgen, dit snel zal gebeuren.
